尽管集邮活动是一种增长知识、陶冶情操的嗜好，但在商品经济社会中，作为邮资凭证的邮票不可避免地存在保值、增值和买卖情况。近年来，各国丰富的邮票选题与图案满足了我们专题集邮的需要，增加了我们进行邮品国际交流的机会。
当今世界的四大综合性邮票目录，即美国的《斯科特标准邮票目录》、德国的《米歇尔邮票目录》、英国的《吉本斯邮票目录》和法国的《香槟邮票目录》收录了全世界几乎所有国家和地区发行的邮票，标列出邮票的参考价格和简要的文字说明。外国邮票在不同年份的标准邮票目录上有涨有跌，其刊载的目录价主要是根据邮市需求、近年拍卖成交价及各自编撰者主观意愿和经济利益来制定的。外国邮票的价格主要考虑了以下几个因素：一是哪些国家发行的；二是邮票的品相，还有新票、盖销、信销之分；三是要看是否成套；四是看邮票的题材及设计。但目录价与实际的市场价格有所差别，比如往年热门的欧罗巴专题邮票，由于近年来该系列邮票发行过多，使得欧罗巴专题的集邮者集不胜集，原先目录上高标价的欧罗巴邮票在邮市上不再是很难收集得到，所以，近期大为跌价。反观前苏联邮票，由于俄罗斯经济的复苏，俄国内集邮者都在回收前期外流的早期邮票，使得前苏联早期邮票价格一路飘涨。另外，四大邮票目录对个别邮票的定价也可能不尽一致，因此，最最权威的目录应该是每个国家自己发行的邮票价目了。但不管怎样，集邮者在国际集邮交往中有了标准价目的参考，我国集邮者多以斯科特目录为参考。
国外邮票交流没有马甸、卢工那种大型邮票批发式经营的邮票市场，没有聚集在某一条街道两旁的邮摊市场，也较少有上海云洲邮币古玩城、北京前门邮市那种邮商聚集在一起的专门市场，更多的主要靠多年、甚至几十年经营生存下来的具有良好信誉的邮票商店和拍卖公司。
由于国外集邮者多数是将集邮作为一种业余文化的爱好，邮政部门发行的邮票在发行前可随时随地得到预订，集邮者大多从邮政部门的集邮柜台或邮商处按面值购买到新邮和一些当年发行的邮资封片，所以集邮者一般不会参与邮票的炒作。国外的邮票市场一般有下列几种：
1、邮票商店
国外邮政部门一般在中心邮局设有集邮柜台，出售该国近两年发行的票、封、片及全年邮票册等。中等以上城市均有少至一、二家、多至近十家的私营邮票商店，它们除出售本国邮票外，还经营世界各国的邮票和封片。私营邮票商店可以直接从国家邮政部门批发到新邮，因此部分新邮是按面值出售的。邮票商店主营的对象是本国普通集邮者以及外国集邮旅游者。近年，由于各国集邮者数量的锐减，各国邮商经营日益困难，普通感受到经营的巨大压力，纷纷转行。据报道，在邮票诞生地的英国，不久前，最后一家邮票商店宣布歇业。
2、假日邮市
所谓假日邮市就是每逢节假日，由集邮俱乐部安排场地、提供桌椅举办邮票交流和集邮沙龙，普通集邮者可在假日邮市上将自己的复品转让给其它集邮者。有些国家，如美国和一些西欧国家，组织者会定期在报刊上发布广告，召集各地邮商携带大量世界各国邮票集中在某地某饭店等公共场所举办一些小型的邮品交易会，供参加的集邮者选购。举办大型邮展时，从展厅设摊的邮商处选购邮品，可以说是“假日邮市”的一种，这个“假日”是集邮者观赏邮展的节日，一般全国性以上大型邮展都会设有国家邮政或邮商的摊位，利用观展的机会选购到组集需要的邮品是不错的选择。
每逢节假日前，国外家庭都有处理旧货的习惯，在这个俗称跳蚤市场上也能偶尔见到邮票的交流，但这种邮票买卖不是主要的。
3、邮品拍卖
邮品拍卖是组集参展者和收藏投资者获得中高档、珍罕邮品的重要渠道，世界各国的邮品拍卖公司一般都会定期组织拍卖。除现场拍卖外，还有通讯拍卖，甚至利用发达的互联网络进行同步拍卖。目前，世界上很多邮商和邮票公司都建有自己的网站，通过网络获得称心如意的邮品不失为一条简便之路，如著名的EBAY网站，国内专题集邮者熟知的美国珍邮公司、切里斯通、法兰西国际，德国的格特纳、英国的斯宾客等拍卖公司。
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